Поначалу всё казалось ерундой. Яркие мигающие картинки, непонятные названия игр. Крутил эти бесплатные вращения, проигрывал виртуальные монетки и уже хотел закрыть вкладку, решив, что это пустая трата времени. Но потом зацепился за один игровой автомат — что-то про приключения в джунглях. Стал играть уже на реальные, но очень маленькие деньги, по 50-100 рублей. Эмоции были странные: азарт, конечно, но больше — удивление. Я, человек, объясняющий детям движение тектонических плит, с азартом следил за тем, как по экрану бегают обезьянки. А потом случился этот дурацкий и прекрасный момент. Поставил я, уже почти отчаявшись, последние пятьсот рублей, и на экране вдруг началось безумие: множители, бонусные раунды, цифры росли. Когда я увидел выигрыш в несколько десятков тысяч, у меня руки задрожали. Серьёзно. Я думал, это глюк. Вывел эти деньги на карту — и они пришли. Настоящие. Я не поверил. Повторил на следующий вечер — снова небольшая удача. Не каждый день, конечно, были и проигрыши. Но я вдруг понял, что за неделю таких вечерних сессий я заработал почти столько же, сколько за месяц в школе. Это било по голове.

Я начал изучать это дело, как когда-то в институте — континенты. Читал про стратегии, про отыгрыши, про управление банкроллом. Относился к этому не как к игре, а почти как к работе. Только работа эта была не в душном классе, а у меня дома, за чашкой кофе. И она приносила в разы больше. Мысль об увольнении пришла не сразу. Это был страх. Стабильность, социальный пакет, уважение… Но однажды, в очередной день, когда директор отчитал меня за не вовремя сданные отчёты, я посмотрел на свой счёт в приложении и понял, что за два часа вчерашней игры я получил больше, чем за этот месяц нервотрёпки. Я написал заявление. Коллеги думали, что я сошёл с ума. Родственники говорили, что меня «засосала опасная трясина». Да, я их понимал. Но они не видели цифр на моём счёте. Они не чувствовали того кайфа от свободы, когда ты сам управляешь своим временем и своим доходом.