Вечером, дома, после смены, снова накатила эта усталость от однообразия. Жена смотрела сериал, дочь учила уроки. Я взял планшет, просто из скуки, вспомнил про Сашкины слова. Набрал в поиске. Зарегистрировался. Все выглядело солидно, не как-то кустарно. Решил попробовать чисто ради интереса, как лотерейный билет купить. Положил на счет чисто символическую сумму, тысячу рублей. Выбрал какой-то игровой автомат про золотоискателей. Крутанул. Несколько раз проиграл, потом неожиданно выпала комбинация, и мой баланс подскочил. Не до небес, конечно, но я отыграл вложенное и еще немного сверху. Адреналин, тот самый, редкий, не от аварийной ситуации на дороге, а от удачи, щекотал нервы. Это было непривычно и затягивало.

Следующие две недели я жил в каком-то раздвоении. Днём — трамвай, привычный маршрут, а вечером — маленькое путешествие в другой мир, где всё зависело от случая. Я не бросался в омут с головой, нет. Я подошёл к этому как к… новой работе, наверное. Стал читать правила, стратегии для карточных игр, вроде блэкджека. Перестал просто бездумно крутить слоты. И что вы думаете? Стало получаться. Маленькие выигрыши стали чаще, а однажды, играя в рулетку, я поставил на свой «счастливый» номер, тот, что был на бортовом номере моего трамвая, и сорвал впервые действительно крупный куш. Сумма, равная почти трёхмесячной зарплате. Я не поверил своим глазам. Вывод средств в Эпикстар казино тогда прошёл, честно скажу, с замиранием сердца. Но деньги пришли на карту. Все четко, без обмана.

Именно тогда в голове щёлкнуло. Я понял, что уже не могу с прежним чувством садиться в кабину. Эти шестнадцать лет, эта верность маршруту — они будто обесценились одним нажатием кнопки. Я взял отпуск за свой счёт. Сказал жене, что нужно отдохнуть, перегорел. А сам с головой ушёл в эту новую реальность. Теперь мой «рабочий день» начинался после завтрака. Я анализировал, рассчитывал, не поддавался эмоциям. Иногда были провалы, да. Но в целом график моего дохода пополз вверх. Через два месяца я, с трясущимися руками, подал заявление на увольнение по собственному желанию. Начальник смотрел на меня как на ненормального: «С работы стабильной в никуда? Ты что, бизнес открываешь?» Я просто сказал: «Жизнь меняю».